Los cambios en el enfoque terapéutico generan interés entre quienes prescriben productos de terapia cardíaca

Varios factores concomitantes mantienen unos altos niveles de interés en la terapia cardíaca, según un nuevo estudio estratégico realizado por la empresa de asesoramiento para marketing internacional Frost & Sullivan.

claudio.piovesana@fs-europe.com

En primer lugar, están cambiando las pautas de prescripción hacia tratamientos más recientes, incluso un uso más amplio de la hipolipidemia, los trombolíticos e incluso los antagonistas de la angiotensina II, aunque todavía no están aprobados para la terapia cardíaca.

En segundo lugar, el envejecimiento de la población europea constituye un factor adicional de crecimiento dentro de este sector del mercado. Los ingresos actuales se calculan en 5.450 millones de dólares (1997) y se espera que alcancen los 7.870 millones de dólares para el año 2003, pues las enfermedades cardiovasculares son cada vez más frecuentes debido a que las continuas mejoras en la nutrición y en el estilo de vida, dan por resultado una mayor longevidad de los adultos.

Entre los nuevos impulsores que contribuyen al crecimiento del mercado, figuran la incorporación de los sistemas de transferencia de medicamentos a los antiguos productos, y la introducción de la atención gestionada en los sistemas de asistencia sanitaria de Europa, que proporcionan nuevas posibilidades a las empresas activas en los mercados de la terapia cardíaca.

Según Phyllis Nsiah, analista de investigación de Frost & Sullivan, se está haciendo un uso mucho más táctico de las pruebas clínicas locales y multinacionales con el fin de atraer el interés investigador y el 'ruido' del mercado aún en fases más tempranas.

El mercado europeo de la terapia cardíaca se ha visto cada vez más afectado por las medidas de contención del gasto tomadas por los gobiernos para reducir los costes de la asistencia sanitaria y alinear sus economías con los criterios de convergencia de Maastrich. Varios gobiernos han introducido las congelaciones y los recortes de precios. Además, las clasificaciones para el reembolso y los niveles de reembolso están cambiando para reducir los niveles de gasto.

Entre otros sectores del mercado, estos cambios han afectado particularmente al segmento de los nitritos/nitritos, que se espera que disminuya desde una cuota global de mercado del 38,3 por ciento en 1997 hasta el 32,3 por ciento al final del periodo de predicción en el año 2003.

Los clásicos medicamentos antiarrítmicos se espera que sigan siendo competitivos, a pesar de la previsión de un ligero descenso en la cuota de ingresos desde el 19,3 por ciento en 1997 al 17,8 por ciento en el año 2003.

Sin embargo, las aplicaciones más modernas de los inhibidores de la ECA, etc. han demostrado marcados aumentos de las cuotas de ingresos.

Alemania es el principal mercado nacional de la terapia cardíaca, pues supuso en 1997 el 26,0 por ciento de los ingresos totales. En segundo lugar figura el mercado francés, estimado en un 20,1 por ciento, seguido de Italia (12,7 por ciento) y del Reino Unido (12,2 por ciento).

En muchos países, los gobiernos intentan establecer un ambiente favorable para los genéricos, porque consideran que éste es un método práctico para reducir el precio de los medicamentos y, por consiguiente, para reducir los costes de la asistencia sanitaria. Los fabricantes de genéricos están retando a los fabricantes de medicamentos de marca en el mercado de la terapia cardíaca.

La pérdida de flexibilidad de los precios, que ha seguido a las directrices de los gobiernos para limitar los costes de la asistencia sanitaria y restringir los presupuestos han aumentado el nivel de competencia entre las empresas.

El debate en curso sobre la eficacia de los diferentes medicamentos para la terapia cardíaca que están actualmente en el mercado, ha tenido como consecuencia una serie de pruebas clínicas en las que se compara su eficacia en diferentes campos de tratamiento. Esto ha creado un ambiente muy competitivo para el lanzamiento de nuevos compuestos. El éxito está determinado, no sólo por las claras mejoras de la eficacia, sino también por un modo más fácil de administración, y preferiblemente, una mayor eficacia en relación con el coste.

Un aumento del número de competidores cuestionará probablemente la calidad de los productos que ya se venden y se exigirá una investigación y desarrollo continuos, u otra estrategia exitosa para defender la cuota de mercado. La tendencia actual hacia los genéricos continuará, y reforzará la atención centrada en el precio a menos que un producto de marca pueda demostrar una clara superioridad técnica y un nivel más alto de eficacia.

Además de estas tendencias específicas del mercado, la industria farmacéutica europea se enfrenta con un entorno de mercado en el que los gobiernos están comprometidos a tomar medidas de reducción del gasto, lo cual inhibe la flexibilidad de los precios y reduce los ingresos, afectando a los márgenes de beneficios, a menos que se reduzcan los niveles de los costes.

Esto exige a las empresas centrar su atención en sus recursos y que se concentren en sus fuerzas para sobrevivir con éxito en el mercado europeo de la terapia cardíaca.